La Tête dans les Planètes - blog d'actu d'astronomie

Combien font 9 + 1 ? Dix, me répondrez-vous sans hésitation. Mais en ce 29 Juillet 2005, la réponse n'est plus aussi évidente et ce sont soixante-quinze ans d'histoire de l'astronomie qui s'en trouvent chamboulés. En effet, ce jour-là, l'annonce tant redoutée par les uns qu'attendue par les autres tombe : l'objet transneptunien baptisé provisoirement 2003 UB313 est plus grand et plus massif que Pluton, la neuvième planète du Système solaire qui suscite la controverse depuis de nombreuses années déjà. A cette date, on connait déjà quelques informations sur le nouvel objet : l'astre accomplit un tour du Soleil en environ 557 ans (cela veut dire que la dernière fois qu'il se trouvait à sa position actuelle dans le ciel au moment où j'écris ces lignes, c'était en 1461, année qui vit notamment la mort du roi de France Charles VII), son orbite est très inclinée (45°) et très excentrique (au moment de sa découverte, il se trouvait à 97 UA,...

Grâce à des données recueillies par la sonde européenne Mars Express (qui tourne autour de la planète rouge depuis 2004), l'hypothèse de l'existence de lacs d'eau souterrains sur Mars gagne grandement en crédibilité.  S'appuyant sur les données radars de la sonde, une équipe de scientifiques pense détenir maintenant la preuve que des lacs souterrains existent sur la planète rouge. Leur étude révèle qu'un lac se situerait dans une région proche du pôle Sud de Mars et mesurerait une vingtaine de kilomètres de large. Le lac serait enfoui à environ 1,5 kilomètre sous la surface.  Cela indique que la présence d'eau liquide sur cette planète peut se présenter sous d'autres formes que celle d'un simple ruissellement temporaire. Pour les astronomes, c'est une découverte importante qui sera riche d'enseignements sur l'histoire et l'évolution de la voisine de la Terre. Cela relance également la problématique de l'habitabilité de Mar...

Alors qu'elle recherchait la fameuse Planète 9, une équipe d'astronomes a découvert de nouveaux satellites de la plus grande des planètes du Système solaire.  En effet l'an dernier, la planète Jupiter passa dans le champ de recherches de ces astronomes en quête d'une nouvelle planète inconnue. Profitant de l'occasion, ils parvinrent à mettre au jour douze nouvelles lunes. Ces objets sont minuscules (quelques kilomètres pour les plus grands) mais des caractéristiques se dégagent déjà.  Neuf d'entre eux suivent des trajectoires rétrogrades autour de la planète, c'est-à-dire qu'ils tournent dans le sens inverse de la rotation de Jupiter. Ces neuf lunes mettent environ deux ans plus boucler un tour de la planète.  Deux autres se comportent normalement, tournant dans le même sens que la planète et ce en environ un an.  Quant au dernier objet, son orbite retient l'attention : elle est tellement inclinée qu'elle croise celles des lun...

A près de trois milliards de kilomètres de nous se trouve la planète Uranus. Septième planète du Système solaire, l'astre présente la particularité d'avoir son axe de rotation très fortement incliné à plus de 90°. Observée depuis la fin du XVIIIe siècle, l'origine de cette inclinaison est l'un des plus grands mystères du Système solaire.  A cette particularité s'ajoutent celles de l'inclinaison de l'axe de son champ magnétique et le fait qu'Uranus soit curieusement plus froide que les autres géantes gazeuses du Système solaire, plus froide même que Neptune, pourtant nettement plus éloignée du Soleil qu'Uranus.    Pour comprendre les mécanismes qui ont conduit aux bizarreries d'Uranus, les astronomes ont mené des simulations et des chercheurs pensent avoir trouvé un nouveau modèle pour expliquer les phénomènes, d'après une étude qu'ils ont publié dans The Astrophysical Journal .  Selon une équipe de chercheurs de l'Univ...

Les étoiles se forment dans des nuages de gaz et de poussières. Lorsque l'étoile est formée, le reste de son disque de matière se condense en petits objets qui s'accrètent peu à peu pour former des objets de plus en plus gros, jusqu'à la formation de protoplanètes qui continuent de grandir pour donner les planètes.  Cependant, une nouvelle découverte faite par des astrophysiciens européens pourrait changer ce que l'on pensait savoir sur le processus de formation des astres dans les disques protoplanétaires.  En effet, l'étude d'une jeune étoile située à 450 années-lumière de nous semble indiquer que des grains de poussières existent déjà autour de celle-ci, alors que l'étoile n'a pas encore commencé ses réactions thermonucléaires (qui permettront à l'étoile de s'allumer).  L'étoile, nommée TMC 1, ne serait âgée que de seulement 10 000 ans et n'aurait pas encore atteint sa taille finale. De ce fait, des éléments comme le mo...

La planète Végéta fait partie de l'univers de  Dragon Ball . Monde des Saiyans de l'Univers 7, cette planète vit naître le héros du manga, Son Goku, ainsi qu'un autre personnage important, Végéta.  Histoire dans le canon de l'oeuvre. A l'origine, la planète Végéta était appelée Plant et était habitée par le peuple des Tsufurs. Ce peuple vivait paisiblement et avait réussi à établir une civilisation avancée avec un niveau technologique relativement élevé. Leur destin bascula le jour où un vaisseau de Saiyans, venus de leur planète d'origine Sadara qui fut détruite peu avant, s'échoua sur leur planète. Les Saiyans ne pouvant repartir, les Tsufurs, de nature pacifique, les accueillirent et les laissèrent vivre sur la planète Plant.  Cependant, les Saiyans, guerriers sanguinaires et impitoyables, entreprirent rapidement de conquérir la planète Plant. Une guerre éclata entre les deux espèces et dura plusieurs années. Si la technologie des Tsu...

Parmi les objets de Système solaire qui semblent les plus prometteurs en ce qui concerne la recherche d'une forme de vie extraterrestre, Encelade peut se vanter de rivaliser avec Mars ou Europe. Près d'un an après le crash de la sonde étasunienne Cassini dans la planète géante, la NASA continue d'étudier les données recueillies pendant ses survols de la petite lune découverte en 1789 par William Herschel. L'agence spatiale a annoncé récemment une découverte plutôt encourageante sur la question.  Depuis quelques années maintenant, nous savons que l'intérieur de l'astre abrite un océan d'eau liquide. Cet océan existe par les forces de marée générées par la planète Saturne sur le noyau d'Encelade, ce qui permet que la glace fonde et de maintenir l'activité interne et l'océan. De ce fait, cela offre une piste très intéressante dans la recherche de vie extraterrestre au sein du Système solaire et pourrait même apporter de précieuses indication...

Comme un symbole, le premier article de ce blog consacré aux planètes parle donc d'un astéroïde. Ou d'une comète.  Fin 2017 était annoncée la découverte du premier objet d'origine interstellaire dans le Système solaire. Objet en forme de cigare baptisé 1I/'Oumuamua, ce petit astre intrigue les astronomes autant que le grand public.  En premier lieu se pose tout simplement la question de sa nature. Si certaines personnes à l'imagination particulièrement débordante ont voulu y voir un vaisseau spatial extraterrestre à la dérive, le reste du monde penche entre astéroïde et comète.  Alors que l'on pensait que la question était réglée et que 'Oumuamua était bien un astéroïde interstellaire, une nouvelle étude tend à reconsidérer cette classification. En effet, des astronomes étasuniens, israéliens et italiens pensent qu'il se pourrait finalement que l'on ait bien affaire à une comète.  Dans un article paru dans la célèbre revue Nature ...

Bienvenue sur ce blog que je crée aujourd'hui et qui est consacré à l'actualité de l'astronomie et plus particulièrement à celle des planètes.  Nous parlerons ici des nouvelles découvertes sur les objets du Système solaire et également des exoplanètes. Il se peut même qu'on aille jusqu'à parler des planètes qui n'existent que dans les fictions ^^ ! Merci à ceux qui suivront ce petit blog et à bientôt pour discuter des avancées de la science.