La Tête dans les Planètes - blog d'actu d'astronomie

Souvenez-vous, dans le temps, on nous apprenait que s'il y avait bien un endroit dans le Système solaire où il ne fallait pas s'attendre à trouver de la vie, c'était Vénus. C'était tellement dans les mœurs que vous l'avez surement appris comme moi en regardant C'est Pas Sorcier . Mais ça, c'était avant.  En effet, des simulations récentes effectuées par des scientifiques amènent à penser que la planète la plus proche de notre bonne vieille Terre aurait été habitable beaucoup plus longtemps que prévu.  Pour comprendre, il faut remonter en 1978. La sonde américaine Pioneer 12 est en orbite autour de Vénus et apporte les premières indications de l'existence possible d'océans sur la planète dans un très lointain passé. Repartant de cette idée, deux scientifiques, Anthony Del Genio et Michael Way, ont effectué des simulations avec plusieurs variables (l'évolution de l'atmosphère, celle du Soleil, etc) pour voir ce que l'on obtiend...

Après-demain, cela fera dix-huit ans. Dix-huit ans déjà. Le 11 septembre 2001 au matin, deux avions percutent les deux tours du World Trade Center, en plein cœur de Manhattan. Un spectacle ahurissant d'une barbarie sans nom dont est témoin la planète entière mais qui n'est que le début d'une journée d'horreur qui ôtera la vie à plus de 3000 personnes.  J'avais sept ans quand cet événement est arrivé, j'étais en CE2 et cela semblait être une journée d'école comme les autres. Je n'avais pas conscience à l'époque de l'importance du drame que je regardais quand j'ai vu les images au journal télévisé. Ce n'est qu'un peu plus tard que je pris la pleine conscience de ce qui s'était produit ce jour-là et depuis lors, je ne peux plus y penser sans en être touché. N'oublions jamais ce drame. N'oublions jamais tous les innocents morts ce jour-là. N'oublions jamais ce jour. N'oublions jamais. Afin de placer ic...

Comme vous le savez, ce dimanche marquait le 50e anniversaire de l'une des plus grandes épopées de l'Histoire humaine : la conquête de la Lune. En effet, c'est ce 21 juillet 1969 que les deux astronautes de la mission Apollo 11, Neil Armstrong et Edwin Aldrin, devinrent les premiers êtres humains à marcher sur notre satellite.  Bien que bref, le programme Apollo aura permis aux américains d'effectuer neuf missions lunaires habitées, dont six réussirent à faire débarquer des astronautes à la surface de l'astre et seuls douze Hommes ont à ce jour réalisé cet exploit, de juillet 1969 à décembre 1972. Depuis plus personne n'est allé sur la Lune pour des raisons que j'ai évoquées dans un précédent article sur les missions annulées.  De 1968 à 1972, neuf missions sont allées jusqu'à la Lune et six d'entre elles parvinrent à s'y poser avec des astronautes. Comme c'est le cinquantenaire de ce qui reste encore aujourd'hui la parenth...

Aujourd'hui, repartons pour la Lune. D ans trois semaines, nous commémorerons les 50 ans du premier pas de l'Homme sur la Lune qui s'est déroulé comme vous le savez le 21 juillet 1969 durant la mission Apollo 11. Après l'extraordinaire promenade de Neil Armstrong et Buzz Aldrin à la surface de l'astre, dix autres hommes firent de même lors de cinq des six missions suivantes, collectant plus de 300 kilogrammes de pierres lunaires, effectuant diverses expériences scientifiques qui aidèrent grandement à modifier en profondeur notre compréhension de la Lune et des origines du Système solaire, et prenant des milliers de photographies de cette épopée qui constitue encore de nos jours en quelque sorte la parenthèse enchantée de l'histoire spatiale. Nous pouvons de plus d 'autant plus reparler de notre bonne vieille compagne de route que l'actualité s'y prête bien puisque le programme lunaire américain, désormais connu sous le nom approprié d'Artémis, c...

Comme vous le savez, dans un mois à peine nous célébrerons les 50 ans des premiers pas de l'Homme sur la Lune. C'est en effet le 21 juillet 1969 que la mission américaine Apollo 11 déposait Neil Armstrong et Edwin Aldrin sur notre satellite, réalisant ainsi un rêve qui hantait l'Humanité depuis la nuit des temps. Les exploits du programme lunaire dureront ensuite jusqu'en décembre 1972, permettant au total à douze Hommes de marcher sur la Lune et de révolutionner considérablement notre connaissance de cet astre, de la formation du Système solaire et la vision que nous avions jusqu'à lors de notre place dans l'Univers.  Cinquante ans plus tard, la Lune est finalement revenue (heureusement !) au centre des préoccupations des agences spatiales et l'administration Trump se prépare à effectuer une huitième mission lunaire et un septième débarquement humain sur notre voisine pour l'horizon 2024.   L'événement fut d'une telle importance scientifiqu...

Aujourd'hui, quittons un instant l'univers de l'astronomie pour évoquer un tragique événement récent.  Il y a à peine un mois et demi, le 15 avril, un incendie se déclarait en la cathédrale Notre-Dame de Paris, symbole de l'Histoire de France et monument parmi les plus visités au monde. Les ravages de flammes emportèrent notamment la flèche construite par Eugène Viollet-le-Duc en place depuis 1859, la charpente constituée d'arbres abattus voici presque mille ans et une partie de la voûte de l'édifice.   La cathédrale Notre-Dame de Paris filmée depuis la Seine par l'émission  C'est Pas Sorcier  en 1999.  Avec cet événement, c'est plus de 850 ans de notre Histoire qui furent atteints. Il faut se rappeler que la construction de la cathédrale commença en 1163 et s'acheva vers 1345. Depuis le XIIIe siècle, ce chef-d'oeuvre de l'art gothique du Moyen Âge qu'est Notre-Dame fut le témoin privilégié de nombreuses dates important...

Dans un épisode de son let's play sur le jeu PlanetBase sur sa chaîne secondaire, le célèbre youtubeur Joueur du Grenier dit à un moment qu'" aller sur Pluton, ça n'a aucun intérêt ". Depuis lors, en y voyant une nouvelle attaque de plus eux après la controversée rétrogradation de leur astre en 2006, les plutoniens amateurs de jeux vidéo l'ont un peu mauvaise et grossissent les rangs des personnes dans tout l'Univers  qui trouvent que Pluton a toujours été injustement mal considérée par les terriens  par rapport aux autres planètes du Système solaire et qu'il est grand temps que cette stigmatisation qui dure depuis 1930 cesse une bonne fois pour toutes.  Alors dans l'espoir de calmer l'ardeur des plutoniens atteints dans leur fierté patriotique par cette petite phrase de JDG, j'ai décidé de vous partager une conviction forte : non, Pluton n'est pas le monde mort et ennuyeux que l'on s'attendait à trouver voici encore quelque...

Parmi les huit planètes du Système solaire, Mercure est sans nul doute l'une des plus mal connues. Petit monde qui semble mort depuis la nuit des temps, la planète la plus proche du Soleil n'en reste pas moins un astre intéressant qui recèle bon nombre de mystères et son exploration future promet de belles découvertes.  Comme j'ai un peu la flemme de rédiger un long article en ce moment, j'ai pensé qu'il serait pertinent de vous partager de nouveau un documentaire, aujourd'hui un volet de l'excellente émission de RTL La Curiosité est un Vilain Défaut présentée par Sidonie Bonnec et Thomas Hugues qui revenait le 18 février 2016 sur la petite Mercure.  La planète Mercure photographiée par la sonde Messenger de la NASA.  Où se trouve Mercure dans le Système solaire ? Quelles sont ses caractéristiques ? Pourquoi son exploration est-elle si difficile ? Que sait-on de cette planète ? Comment va-t-elle terminer son existence ? Autant de questions abo...

La planète Saturne est sans nul doute l'un des astres les plus fascinants du Système solaire grâce à ses impressionnants anneaux composés de milliards de petits débris de glace et de roche. Mais quel âge ont-ils et quelle pourrait être leur évolution future ? Voici une question à laquelle des astronomes ont tenté de répondre et leurs travaux apportent des trouvailles inattendues.  Saturne et ses anneaux vus par la sonde Voyager 1 en 1980. Si l'on pensa longtemps que les anneaux de la sixième planète du Soleil avaient dû se former en même temps que celle-ci il y a environ 4,5 milliards d'années, les découvertes de la sonde Cassini montrèrent plutôt que ces structures ne pouvaient bien au contraire avoir qu'une origine relativement jeune, c'est-à-dire dans les dernières centaines de millions d'années. De nouvelles informations viennent aujourd'hui apporter encore plus de crédit à cette idée.  Cette découverte est le résultat d'une meilleure ...

Comme vous le savez, après avoir été notre bonne vieille neuvième planète durant près d'un siècle, Pluton fut finalement rétrogradée par l'Union Astronomique Internationale le 24 août 2006. En cause : la découverte d'une grande famille de petits astres glacés semblables à Pluton au-delà de l'orbite de Neptune. Pluton apparaissant comme n'étant qu'un objet parmi beaucoup d'autres, il fut décidé de réduire à huit le nombre de planètes dans le Système solaire, non sans provoquer au passage une grande polémique qui réapparaît encore aujourd'hui de temps à autres dans les médias sous l'impulsion d'astronomes dissidents.  Cependant, il est intéressant de se souvenir qu'une problématique identique est déjà arrivée en astronomie un siècle et demi plus tôt. En effet, au XIXe siècle, quatre objets furent découverts entre Mars et Jupiter et considérés pendant une cinquantaine d'années comme des planètes avant d’être finalement rétrogradés au ra...